借條實際上是簡化的借款合同,，系借款人向出借人出具的確認(rèn)借款本金、利息,、還款期限等事項的憑證,，其法律關(guān)系是借款合同法律關(guān)系,。
欠條是在合同和侵權(quán)等事由中確定債務(wù)人所負(fù)債務(wù)事實、金額的憑證,。欠條的產(chǎn)生除借貸的原因之外,，還可能是由于買賣貨物結(jié)算貨款、人身損害賠償等原因,。
訴訟時效,，是指權(quán)利人未在法定期間內(nèi)行使權(quán)利而喪失請求人民法院依法保護(hù)其權(quán)利的法律制度。訴訟時效屆滿不消滅實體權(quán)利,，也即如果義務(wù)人自愿履行,，權(quán)利人仍有權(quán)受領(lǐng)。但訴訟時效屆滿,，勝訴權(quán)消滅,。換句話說，如果原告的訴訟請求已經(jīng)超過訴訟時效,，被告提出時效抗辯,，則人民法院將駁回原告的訴訟請求,。另外，訴訟時效屬于強制性規(guī)定，當(dāng)事人不能約定中止,、中斷、延長,。
《中華人民共和國民法總則》第一百八十八條規(guī)定：“向人民法院請求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時效期間為三年,。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定,。訴訟時效期間自權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利受到損害以及義務(wù)人之日起計算,。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定,。但是自權(quán)利受到損害之日起超過二十年的,，人民法院不予保護(hù)；有特殊情況的,，人民法院可以根據(jù)權(quán)利人的申請決定延長,。”由此可歸納出訴訟時效的起算條件：第一,，權(quán)利人的權(quán)利受到損害,。如果權(quán)利人的權(quán)利未受到損害，人民法院沒有保護(hù)的必要,。第二,，權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利受到侵害。所謂“知道”,，是指權(quán)利人主觀上已經(jīng)知道自己的權(quán)利受到侵害的事實,；所謂“應(yīng)當(dāng)知道”,，是指法律根據(jù)客觀情況、權(quán)利人智識能力,、權(quán)利人注意義務(wù)等推定權(quán)利人知道,。第三，權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道義務(wù)人,。如果權(quán)利人不知道義務(wù)人,，則權(quán)利人無從主張權(quán)利，此時就不存在訴訟時效起算的問題,。
在借條已經(jīng)明確還款期限的情況下,，如果債權(quán)人在還款期限屆滿未受償，則債權(quán)人的權(quán)利已經(jīng)受到侵害,，訴訟時效應(yīng)從還款期限屆滿之日開始計算,。
借條沒有約定還款期限的情況下，該借款合同實際上屬于未約定履行期限的合同,?！蹲罡呷嗣穹ㄔ宏P(guān)于審理民事案件適用訴訟時效制度若干問題的規(guī)定》第六條規(guī)定：“未約定履行期限的合同，依照合同法第六十一條,、第六十二條的規(guī)定,，可以確定履行期限的，訴訟時效期間從履行期限屆滿之日起計算,；不能確定履行期限的,，訴訟時效期間從債權(quán)人要求債務(wù)人履行義務(wù)的寬限期屆滿之日起計算，但債務(wù)人在債權(quán)人第一次向其主張權(quán)利之時明確表示不履行義務(wù)的,，訴訟時效期間從債務(wù)人明確表示不履行義務(wù)之日起計算,。”
換言之,，如果借條沒有約定還款期限且不能確定還款期限,，則訴訟時效從債權(quán)人要求債務(wù)人償還借款的期間屆滿之日開始計算，或者在債權(quán)人第一次向債務(wù)人要求償還借款而債務(wù)人明確表示不償還之日開始計算,。
沒有簽訂買賣合同或者買賣合同沒有約定履行期限,，債務(wù)人沒有支付貨款，而是向債權(quán)人出具沒有還款期限的欠條,，訴訟時效從何時起算,？
對此問題，有觀點認(rèn)為,，訴訟時效應(yīng)從欠條出具之日開始計算,。筆者認(rèn)為應(yīng)從債權(quán)人向債務(wù)人主張權(quán)利時開始計算。因為合同沒有約定履行期限,，按照《中華人民共和國合同法》第六十二條第一款第（四）項的規(guī)定,，債權(quán)人可以隨時要求債務(wù)人履行,，如債權(quán)人未向債務(wù)人要求履行,，則債權(quán)人的權(quán)利并未受到侵害,，并不符合訴訟時效的起算條件。
債權(quán)人與債務(wù)人約定了合同履行期限,，履行期限屆滿后,，債務(wù)人因無力支付而向債權(quán)人出具沒有還款期限的欠條，訴訟時效從何時起算,？
該種情形,，訴訟時效應(yīng)從債務(wù)人出具欠條給債權(quán)人之日重新計算。債權(quán)人與債務(wù)人約定的履行期限屆滿,，訴訟時效從屆滿之日開始計算,。但債務(wù)人在此之后向債權(quán)人出具欠條,，構(gòu)成訴訟時效的中斷,，故訴訟時效應(yīng)從債務(wù)人出具欠條給債權(quán)人之日重新計算。
綜上所述,，借條與欠條的訴訟時效,，應(yīng)當(dāng)根據(jù)形成借條與欠條的基礎(chǔ)法律關(guān)系、欠條形成的時間,、有無約定履行期限等因素綜合分析認(rèn)定,，不能一概地認(rèn)為只要是欠條，訴訟時效就從欠條出具之日開始計算,。