維護個人和組織自身的合法權(quán)益的私益訴訟相比較,，公益訴訟的訴訟目的是維護國家利益和社會秩序。

公民,、法人或其他組織經(jīng)法律授權(quán),，可依法行使訴訟權(quán)利,，并保證人民法院查明事實、分清是非,、正確適用法律,、及時審理違法案件、確認權(quán)利義務(wù)關(guān)系,，制裁違法行為,，以保護國家和社會公共利益。

公益訴訟當事人中的原告既可以是直接受到違法行為侵害的社會組織和個人,，也可以是沒有直接受到違法行為侵害的社會組織和個人,。即只要行為人的違法行為侵害了國家利益，或者侵害了社會管理秩序,，對國家或不特定的人的合法權(quán)益構(gòu)成損害或具有潛在的損害可能,，任何組織或個人都有權(quán)代表國家起訴違法者，以保護國家利益和社會公共秩序,。

無直接利害關(guān)系的人之所以有權(quán)起訴違法侵害國家利益,、社會公共利益的行為，主要因為,，原告作為國家主人,，有權(quán)利也有義務(wù)維護國家利益和社會利益。

同時,，國家,、社會和個人（或組織）的利益是一致的，三者的關(guān)系是整體與部分的關(guān)系,，既相互依存又相互獨立,。侵害國家和社會公共利益，必然有個體利益受到損害,。因此,，維護國家利益、社會公共利益實際上是維護個體利益,。

如果一個訴訟是出于維護公益的的目的而提起的,，既實現(xiàn)了公共利益，同時也滿足了當事人的愿望,，這樣的訴訟也應(yīng)該屬于公益訴訟范疇,。