商品條碼(也稱產(chǎn)品條碼)是由一組規(guī)則排列的條,、空及其相應(yīng)字符組成的標(biāo)記，用以表示一定的產(chǎn)品信息,。條,、空分別由深淺不同且滿足一定光學(xué)對比度要求的兩種顏色(通常為黑、白色)表示,。條為深色,，空呈淺色。這組條,、空和相應(yīng)的字符代表相同的信息,。前者用于機(jī)器識讀，后者供人直接識讀或通過鍵盤向計算機(jī)輸入數(shù)據(jù)使用,。以零售商品上用的國際物品編碼協(xié)會(簡稱EAN)條碼為例,，前3位數(shù)字為前綴碼，對于EAN成員國(地區(qū))來說,，它實際上就是國別(地區(qū))代碼,。第4至第7位數(shù)字是制造商代碼。第8至第12位數(shù)字是產(chǎn)品項目代碼。最后一位是校驗碼,。

1991年4月,，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，中國正式加入了國際物品編碼協(xié)會,，國家質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局所屬的“中國物品編碼中心”,，負(fù)責(zé)統(tǒng)一組織、開發(fā),、協(xié)調(diào),、管理我國的產(chǎn)品條碼工作。目前,，國際物品編碼協(xié)會已將“690”、“691”,、‘692”國別代碼分配給我國,。以上三個國別代碼打頭的產(chǎn)品條碼稱為中國產(chǎn)品條碼，中國產(chǎn)品條碼在世界范圍內(nèi)通用,。

中國的企業(yè)(外商設(shè)立的分支機(jī)構(gòu)除外)要想使用產(chǎn)品條碼,，應(yīng)當(dāng)按照申請程序，向中國物品編碼中心及其分中心提出申請,，交納有關(guān)費(fèi)用,，經(jīng)審核同意，方可成為EAN用戶(或者有關(guān)產(chǎn)品條碼的用戶),，在其產(chǎn)品或者包裝上使用其特有的產(chǎn)品條碼,。

按照關(guān)于產(chǎn)品條碼標(biāo)注要求的規(guī)定，標(biāo)注的產(chǎn)品條碼必須是有效的條碼,。即經(jīng)中國物品編碼中心審核批準(zhǔn),，準(zhǔn)許生產(chǎn)企業(yè)使用的產(chǎn)品條碼。至于企業(yè)是否愿意標(biāo)注產(chǎn)品條碼,，由企業(yè)選擇,。但是，企業(yè)不得偽造或者盜用他人的產(chǎn)品條碼,。

商品條形碼包括零售商品,、非零售商品、物流單元,、位置的代碼和條碼標(biāo)識,。我國采用國際通用的商品代碼及條碼標(biāo)識體系，推廣應(yīng)用商品條形碼,，建立我國的商品標(biāo)識系統(tǒng),。

零售商品是指在零售端通過POS掃描結(jié)算的商品。其條碼標(biāo)識由全球貿(mào)易項目代碼（GTIN）及其對應(yīng)的條碼符號組成。零售商品的條碼標(biāo)識主要采用EAN/UPC條碼,。一聽啤酒,、一瓶洗發(fā)水和一瓶護(hù)發(fā)素的組合包裝都可以作為一項零售商品賣給最終消費(fèi)者。

非零售商品是指不通過POS掃描結(jié)算的用于配送,、倉儲或批發(fā)等操作的商品,。其標(biāo)識代碼由全球貿(mào)易項目代碼（GTIN）及其對應(yīng)的條碼符號組成。非零售商品的條碼符號主要采用采用ITF-14條碼或UCC/EAN-128條碼,，也可使用EAN/UPC條碼,。一個裝有24條香煙的紙箱、一個裝有40箱香煙的托盤都可以作為一個非零售商品進(jìn)行批發(fā),、配送,。

物流單元條碼是為了便于運(yùn)輸或倉儲而建立的臨時性組合包裝，在供應(yīng)鏈中需要對其進(jìn)行個體的跟蹤與管理,。通過掃描每個物流單元上的條碼標(biāo)簽,，實現(xiàn)物流與相關(guān)信息流的鏈接，可分別追蹤每個物流單元的實物移動,。物流單元的編碼采用系列貨運(yùn)包裝箱代碼（SSCC-18）進(jìn)行標(biāo)識,。一箱有不同顏色和和尺寸的12件裙子和20件夾克的組合包裝，一個含有40箱飲料的托盤（每箱12盒裝）都可以視為一個物流單元,。