商業(yè)秘密（Trade Secrets）,，是指不為公眾所知悉、能為權(quán)利人帶來經(jīng)濟利益,，具有實用性并經(jīng)權(quán)利人采取保密措施的技術(shù)信息和經(jīng)營信息,，包括設(shè)計資料、程序,、產(chǎn)品配方,、制作工藝、制作方法、管理訣竅,、客戶名單,、貨源情報、產(chǎn)銷策略等,。主要有以下三方面特征：

一,、秘密性

也被稱為非公知性，這是商業(yè)秘密最重要的特征,。國家工商行政管理局在《關(guān)于禁止侵犯商業(yè)秘密行為的若干規(guī)定》中指出,，“不為公眾知悉，是指該信息是不能從公開渠道直接獲取的,?！币环N信息是否成為商業(yè)秘密，主要看這種信息是否已為公眾所知悉,，是不是處于保密狀態(tài)中,，一般人是否能夠通過正當(dāng)?shù)耐緩捷p易的取得。值得注意的是,，幾乎所有的商業(yè)這種秘密都不是絕對保密的,。所謂的秘密性，只能是相對的,。因為一種信息在使用或管理過程中不可避免要向外界公開,。不僅雇員在工作中可以知悉，用人單位的合作伙伴,、政府的審批機構(gòu)等都有可能接觸到商業(yè)秘密,。但只要權(quán)利人采取了一定的保密措施，就可以認(rèn)定是處于秘密狀態(tài)下,。世界知識產(chǎn)權(quán)組織國際局亦指出秘密性“不要求絕對的秘密,，只要該是通常與其打交道的圈子內(nèi)的人們普遍知悉或易于取得，該信息即被認(rèn)定為秘密,?！?/p>

二、經(jīng)濟性

商業(yè)秘密的經(jīng)濟性是指商業(yè)秘密的使用可以為權(quán)利人帶來經(jīng)濟上的利益,，使權(quán)利人擁有比不知曉或不使用該商業(yè)秘密的同行競爭者更有利的地位和競爭勢,。從而能在競爭中占領(lǐng)先機。國家工商行政管理局在《關(guān)于禁止侵犯商業(yè)秘密行為的若干規(guī)定》中指出,， “能為權(quán)利人帶來經(jīng)濟利益是指該信息能為權(quán)利人帶來現(xiàn)實的或者潛在的經(jīng)濟利益或者競爭優(yōu)勢?！钡巧虡I(yè)秘密的價值并不必然與商業(yè)秘密的權(quán)利人取得該商業(yè)秘密所花費的成本之間有聯(lián)系,。衡量商業(yè)秘密價值性的標(biāo)準(zhǔn)只能是其本身所具有的、可能為權(quán)利人帶來的競爭優(yōu)勢。

三,、實用性

實用性指商業(yè)秘密具有確定的可應(yīng)用性,，能在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和經(jīng)營中應(yīng)用并能創(chuàng)造出積極的經(jīng)濟效益和社會效益。因此一般的生產(chǎn)技術(shù)和經(jīng)營管理理論成果不是商業(yè)秘密,。

員工是否違反了保密協(xié)議或保密條款,，重要的一條是判定用人單位聲稱被員工泄露的信息是不是商業(yè)秘密。這就需要通過商業(yè)秘密的上述特征來判斷,，其中首要的是看商業(yè)秘密是否處于保密措施之下,。保密措施包括訂立保密協(xié)議、建立保密制度及其他合理的保密措施,，如對商業(yè)秘密的存放,、使用、轉(zhuǎn)移各環(huán)節(jié)采取有效的監(jiān)管措施等,。如用人單位與員工僅約定某些信息是商業(yè)秘密,，但是除了與員工簽訂保密協(xié)議外，并未采取任何其他措施保守該商業(yè)秘密,，每一個員工都可以輕易的獲取,，這種信息就不能被認(rèn)定為商業(yè)秘密。當(dāng)然用人單位不是國家安全部,，其采取的保密措施,，不可能十分嚴(yán)密，但只要有制度上的規(guī)定并配以人力及物力上的實際措施,，商業(yè)秘密就可以成立,。其次，看該商業(yè)秘密是否仍不被大眾所知,，如果一種信息被用人單位歸入商業(yè)秘密的范圍,，并采取了保密措施，但是該信息已被媒體公之于眾,，則該信息亦不能被認(rèn)定為商業(yè)秘密,。
對于技術(shù)信息而言， “不為公眾所知悉”包含著新穎性和秘密性兩層含義,。
新穎性要求該項技術(shù)信息與通行的,、公知的技術(shù)有所區(qū)別，　“不是本行業(yè)內(nèi)眾所周知的普通信息”是新穎性的最低限度,，但這種最低限度的不同性應(yīng)體現(xiàn)在該信息中的關(guān)鍵部分,，即能確切體現(xiàn)一項技術(shù)信息的實質(zhì)部分，如果其與普通信息的不同性,，僅體現(xiàn)在改變規(guī)格,、尺度,、參數(shù)、排列,、單純手工藝的變更,、或其他該行業(yè)業(yè)內(nèi)人士依靠基本常識或借助簡單的推理和實驗即可必然獲得的非實質(zhì)部分，則仍不能構(gòu)成商業(yè)秘密的新穎性,。該技術(shù)信息必須能夠在相當(dāng)程度上加以精確界定,，以將其與已進入公有領(lǐng)域的、及其信息中可以自由披露的其他部分分離開來,。

秘密性則要求該項技術(shù)信息只為少數(shù)人知悉或使用,，即不為公眾所知悉。對于 “公眾”的范圍,，應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為具有行業(yè)屬性的特定人,，而不是所有的自然人，
因此,，判斷一項信息是不是商業(yè)秘密,，應(yīng)該在以上原則的基礎(chǔ)上，根據(jù)該信息的特點具體判定,，不能一概而論,。