法律教育網(wǎng)答疑：保證期間與訴訟時(shí)效是兩個(gè)不同的概念,，但由于兩者之間的聯(lián)系和區(qū)別比較復(fù)雜,，在實(shí)際生活中容易發(fā)生混淆，引起一些不必要的糾紛和損失,。正確區(qū)分兩者,，準(zhǔn)確適用法律，對(duì)維護(hù)保證關(guān)系當(dāng)事人的合法權(quán)益至關(guān)重要,。

（一）,、保證期間是除斥期間保證期間，是根據(jù)當(dāng)事人約定或者法律規(guī)定,，債權(quán)人應(yīng)當(dāng)向債務(wù)人（在一般保證情況下）或者保證人（在連帶保證情況下）主張權(quán)利的期間,。進(jìn)一步說(shuō)，保證期間是債權(quán)人主張請(qǐng)求權(quán)的權(quán)利存續(xù)期間,，債權(quán)人在該期間內(nèi)沒(méi)有主張權(quán)利,，則保證人不再承擔(dān)保證責(zé)任，即,，保證期間屆滿發(fā)生實(shí)體權(quán)利消滅的法律后果,。
保證期間是一個(gè)不變期間。債權(quán)人和保證人可以在保證合同中自行約定保證期間,，如果沒(méi)有約定,，一般保證的保證期間為主債務(wù)履行期屆滿止日起六個(gè)月。另外,，如果合同中約定的保證期間早于或等于主債務(wù)履行期限,，視為沒(méi)有約定，保證期間為主債務(wù)履行期屆滿止日起六個(gè)月,。而在保證合同中經(jīng)常出現(xiàn)的以保證人承擔(dān)保證責(zé)任直至主債務(wù)本息還清時(shí)止或相類(lèi)似的字樣約定保證期間的,，視為約定不明，保證期間為主債務(wù)履行期屆滿之日起二年,。這里,，保證期間的起算點(diǎn)是主債務(wù)履行期屆滿之日，那么，如果主合同對(duì)主債務(wù)的履行期沒(méi)有預(yù)定或者約定不明時(shí),，該如何確定保證期間的起點(diǎn),？按最高人民法院頒發(fā)的《〈擔(dān)保法〉若干問(wèn)題的解釋》的規(guī)定，上述情況下,，保證期間自債權(quán)人要求債務(wù)人履行義務(wù)的寬限期屆滿之日起計(jì)算,。對(duì)于比較特殊的最高額保證合同,，合同對(duì)保證期間沒(méi)有約定或約定不明的,，如最高額保證合同約定有保證人清償債務(wù)期限的，保證期間自清償期限屆滿之日起六個(gè)月,。沒(méi)有約定債務(wù)清償期限的,，保證期間自最高額保證終止之日或自債權(quán)人收到保證人終止保證合同的書(shū)面通知到達(dá)之日起六個(gè)月。

保證期間“六個(gè)月”是一個(gè)不變期間,，該期間不因任何事由而發(fā)生中斷、中止,、延長(zhǎng)的法律后果,。也就是說(shuō),，保證期間不同于訴訟時(shí)效，如果債權(quán)人在保證期間主張權(quán)利,，保證期間終止,，適用訴訟時(shí)效的規(guī)定。

（二）,、訴訟時(shí)效期間是可變期間訴訟時(shí)效,，是指權(quán)利人在法定期間內(nèi)不行使權(quán)利，持續(xù)達(dá)到一定期間而致使其請(qǐng)求權(quán)消滅的法律事實(shí),。訴訟時(shí)效期間屆滿,，權(quán)利人喪失勝訴權(quán)。

訴訟時(shí)效期間從債權(quán)人知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起算,。一般保證的債權(quán)人在保證期間屆滿前,，對(duì)債務(wù)人提起訴訟或者申請(qǐng)仲裁的，從判決或者仲裁裁決生效之日起,，開(kāi)始計(jì)算保證合同的訴訟時(shí)效,。連帶責(zé)任保證的債權(quán)人在保證期間屆滿前要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任的，從要求債權(quán)人要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任之日起,，開(kāi)始計(jì)算保證合同的訴訟時(shí)效,。

訴訟時(shí)效期間一般為兩年，但可能因權(quán)利人起訴或一些法定事由而中斷、中止,、