一,、 除斥期間和訴訟時(shí)效

我們首先應(yīng)當(dāng)明確除斥期間和訴訟時(shí)效的區(qū)別,。除斥期間是法律規(guī)定的某種權(quán)利的存續(xù)期間，期間屆滿后,，權(quán)利歸于消滅,。而訴訟時(shí)效則是指權(quán)利的保護(hù)期間，是指在法定時(shí)間內(nèi)不行使權(quán)利的權(quán)利人,，將在訴訟中喪失勝訴權(quán)的制度,。二者進(jìn)行比較，使我們能更加清楚地了解它們的特征：（1）除斥期間為不變期間,，不能中止,、中斷和延長(zhǎng)；訴訟時(shí)效是可變期間,，可以中止,、中斷和延長(zhǎng)。（2）除斥期間屆滿,，消滅權(quán)利本身,；訴訟時(shí)效屆滿只是消滅勝訴權(quán)，使債權(quán)變?yōu)闊o(wú)強(qiáng)制力的自然債權(quán),。（3）除斥期間自權(quán)利成立之時(shí)計(jì)算,；訴訟時(shí)效則從權(quán)利人能行使請(qǐng)求權(quán)之時(shí)計(jì)算,。

二、保證期間是除斥期間,，不能中斷,、中止和延長(zhǎng)

最高人民法院在《關(guān)于適用〈中華人民共和國(guó)擔(dān)保法〉若干問題的解釋》第三十一條規(guī)定：“保證期間不因任何事由發(fā)生中斷、中止和延長(zhǎng)的法律后果,?！边@就明確地告訴我們保證期間是除斥期間，是擔(dān)保債權(quán)的存續(xù)時(shí)間,?！俺狻庇小芭懦薄ⅰ芭懦狻钡囊馑?。超過了法律規(guī)定的除斥期間,，權(quán)利即歸于消滅，原先的權(quán)利人不僅失去了勝訴權(quán),，而且連訴權(quán)也已喪失,。

擔(dān)保法第二十五條、第二十六條規(guī)定的一般保證和連帶責(zé)任保證的保證期間均為“主債務(wù)履行期屆滿之日起六個(gè)月”,，在合同約定的保證期間或者在法定的保證期間內(nèi)，債權(quán)人沒有要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任的,，保證人即免除了保證責(zé)任,。

三、保證債務(wù)訴訟時(shí)效的計(jì)算

保證債務(wù)的訴訟時(shí)效的起算和主債務(wù)訴訟時(shí)效的起算是不同的,，主債務(wù)的訴訟時(shí)效從主債務(wù)履行期屆滿之日起,，而在保證債務(wù)中，一般保證與連帶責(zé)任保證的訴訟時(shí)效的計(jì)算也有很大的差別,，我們分別來(lái)看：

（一）一般保證債務(wù)的訴訟時(shí)效起算的條件和時(shí)間

根據(jù)擔(dān)保法第二十五條和最高法院上述“解釋”第三十四條之規(guī)定,，一般保證的訴訟時(shí)效起算的前提條件是債權(quán)人對(duì)主債務(wù)人提起訴訟或申請(qǐng)仲裁，起算的時(shí)間是從判決或者仲裁裁決生效之日計(jì)算,。就是說債權(quán)人必須在保證期間內(nèi)對(duì)主債務(wù)人提起訴訟或者仲裁,，而不必直接向一般保證的保證人主張權(quán)利。但是,，此時(shí)一般保證債務(wù)的訴訟時(shí)效并不開始計(jì)算,，只有等待人民法院或仲裁機(jī)構(gòu)對(duì)主債務(wù)的訴訟作出的判決或者裁決生效之日，才開始計(jì)算一般保證債務(wù)的訴訟時(shí)效,。這樣,，債權(quán)人向保證人主張權(quán)利的時(shí)間就大大延長(zhǎng)。反之如果債權(quán)人怠于行使權(quán)利,，在保證期間內(nèi)沒有向主債務(wù)人提起訴訟或者仲裁,，因除斥期間已過，則很快就喪失了對(duì)一般保證債務(wù)人主張權(quán)利的訴權(quán)，亦即保證債權(quán)消滅,，保證人免除保證責(zé)任,。法律法規(guī)之所以這樣規(guī)定，意在督促債權(quán)人及時(shí)行使權(quán)利,，盡早結(jié)束權(quán)利義務(wù)關(guān)系的不確定狀態(tài),。    

（二）連帶責(zé)任保證訴訟時(shí)效起算的條件和時(shí)間

擔(dān)保法第二十五條對(duì)一般保證債務(wù)的訴訟時(shí)效起算的條件和日期作了規(guī)定，但在第二十六條中對(duì)連帶保證債務(wù)的訴訟時(shí)效的條件和起算日期卻只字未提,。這并不是立法者的疏忽,，這是因?yàn)檫B帶責(zé)任保證人與主債務(wù)人承擔(dān)著同樣的責(zé)任和義務(wù)，債權(quán)人既可以要求主債務(wù)人承擔(dān)義務(wù),，又可以要求保證人承擔(dān)義務(wù),，又可以同時(shí)要求主債務(wù)人和保證人共同承擔(dān)義務(wù)。而一般保證的保證人只是在主合同糾紛已經(jīng)審判或仲裁,，并就主債務(wù)人財(cái)產(chǎn)依法強(qiáng)制執(zhí)行仍不能履行義務(wù)后,，才承擔(dān)不能執(zhí)行的部分的義務(wù)。

“解釋”第三十四條第二款對(duì)連帶保證債務(wù)的訴訟時(shí)效起算的條件和日期作了詮釋：“連帶責(zé)任保證的債權(quán)人在保證期間屆滿前要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任的,，從債權(quán)人要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任之日起,，開始計(jì)算保證合同的訴訟時(shí)效”。與一般保證的訴訟時(shí)效起算的條件不同,，連帶責(zé)任保證的債權(quán)人無(wú)須對(duì)主債務(wù)人提起訴訟或申請(qǐng)仲裁,，也無(wú)須等待判決或仲裁裁決生效，而只須在保證期間屆滿前向連帶責(zé)任保證人提出承擔(dān)保證責(zé)任的要求,，并且從提出要求之日起計(jì)算保證合同的訴訟時(shí)效,。    

（三）保證期間的終結(jié)與保證債務(wù)訴訟時(shí)效的中斷和中止

保證期間是除斥期間，在法律規(guī)定或當(dāng)事人約定的保證期間內(nèi),，債權(quán)人的請(qǐng)求權(quán)持續(xù)存在,。一但債權(quán)人向一般保證人提起訴訟或仲裁，向連帶責(zé)任保證人提出承擔(dān)保證義務(wù)的要求,，債權(quán)人的請(qǐng)求權(quán)就得以實(shí)現(xiàn),，保證期間即告終結(jié)，隨之而來(lái)的是保證債務(wù)訴訟時(shí)效的開始,。

保證債務(wù)的訴訟時(shí)效起算的日期在兩種保證中各有不同,。訴訟時(shí)效起算后，時(shí)效能否中斷和中止的情況也不相同,。在一般保證中,，主債務(wù)訴訟時(shí)效中斷，保證債務(wù)訴訟時(shí)效隨之中斷,。但是,，在連帶責(zé)任保證中,，主債務(wù)訴訟時(shí)效中斷，保證債務(wù)時(shí)效不中斷,。這樣規(guī)定的原因,，一是在一般保證中，保證人承擔(dān)義務(wù)與否要看主債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)經(jīng)過判決或仲裁并依法強(qiáng)制執(zhí)行后,，是否有剩余,、剩余多少而定。如果保證人過早退出訴訟,，不利于債權(quán)人權(quán)益的保護(hù),。二是一般保證中保證人承擔(dān)責(zé)任的風(fēng)險(xiǎn)較小，從公平的角度出發(fā),，應(yīng)當(dāng)與債權(quán)人債務(wù)人共同承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)到最后,。三是在連帶責(zé)任保證中，保證人承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)較大,，如果債權(quán)人只對(duì)主債務(wù)人提起訴訟而不對(duì)保證人提起訴訟,，等于放棄了保證債權(quán)，只向主債務(wù)人主張權(quán)利,，這種放棄權(quán)利的行為法律應(yīng)當(dāng)認(rèn)可,。

訴訟時(shí)效的中止，是指在訴訟時(shí)效屆滿前六個(gè)月內(nèi),，權(quán)利人因不可抗力或者其他障礙不能行使請(qǐng)求權(quán)的,，訴訟時(shí)效中止。從中止時(shí)效的原因消除之日起,，訴訟時(shí)效期間繼續(xù)計(jì)算。由于訴訟時(shí)效中止的原因是不可抗力和其他障礙,，是當(dāng)事人意志以外的原因妨礙了訴權(quán)的行使,，如果不中止時(shí)效顯然是不公平的。因此只要主債務(wù)訴訟時(shí)效中止,，保證債務(wù)即無(wú)論是一般保證債務(wù)還是連帶責(zé)任保證債務(wù)的訴訟時(shí)效也應(yīng)中止,。

四、約定保證期間的誤區(qū)和保證債務(wù)訴訟時(shí)效中斷的誤區(qū)

實(shí)踐中,，當(dāng)事人在約定保證期間時(shí)會(huì)出現(xiàn)一些不規(guī)范的作法,，引起糾紛。

（一）約定的保證期間早于或等于主債務(wù)履行期限,。有的當(dāng)事人對(duì)保證的概念和有關(guān)規(guī)定不了解,，約定的保證期間終結(jié)的時(shí)間早于主債務(wù)的履行期限或等于主債務(wù)的履行期限。如果是這樣,，該保證合同或保證款無(wú)效,，視為當(dāng)事人沒有約定,，保證期間為主債務(wù)履行期屆滿之日起六個(gè)月。

（二）約定直至主債務(wù)本息還清時(shí)為止,。有的債權(quán)人為了使自己的權(quán)利得到保障,，會(huì)與保證人約定保證期間直至主債務(wù)本息還清時(shí)為止。如果出現(xiàn)這種情況,，應(yīng)當(dāng)視為約定不明,，該保證合同或保證條款無(wú)效，保證期間為主債務(wù)履行期屆滿之日起二年,。

（三）主債務(wù)履行期限沒有約定,，或約定不明。民間借貸中往往會(huì)有這種情況,，債權(quán)人既未與主債務(wù)人約定還款期限,，又未與保證人約定保證期間。如果出現(xiàn)這種情況,，保證期間應(yīng)從債權(quán)人要求主債務(wù)人履行義務(wù)的寬限期屆滿之日起計(jì)算六個(gè)月,。

（四）主債務(wù)訴訟時(shí)效中斷，誤認(rèn)為連帶責(zé)任保證中保證債務(wù)訴訟時(shí)效隨之中斷,。有的當(dāng)事人認(rèn)為,，只要主債務(wù)訴訟時(shí)效中斷，作為從債務(wù)的保證債務(wù)訴訟時(shí)效也自然隨之中斷,，因而不及時(shí)向保證人主張權(quán)利,，等到起訴時(shí)再向保證人主張的時(shí)候則得不到人民法院支持。還有的債權(quán)人起訴后又撤訴,、或因起訴后不交訴訟費(fèi),、或不經(jīng)法庭許可退庭、或經(jīng)人民法院合法傳喚拒不到庭等情況,，被人民法院按撤訴處理的,，不僅主債務(wù)訴訟時(shí)效不能中斷，而且保證債務(wù)訴訟時(shí)效也不能中斷,。因?yàn)樵诖饲闆r下債權(quán)人雖有主張權(quán)利的表示,，但最終又放棄了權(quán)利，不能適用訴訟時(shí)效中斷的規(guī)定,。還有的債權(quán)人雖然向債務(wù)人主張權(quán)利,，但不要求連帶責(zé)任保證人履行義務(wù)，既使主債務(wù)訴訟時(shí)效中斷了,，連帶責(zé)任的保證債務(wù)訴訟時(shí)效仍在連續(xù)計(jì)算,。因此，債權(quán)人切不可疏忽大意,。