我國《憲法》第31條規(guī)定：“國家在必要時得設(shè)立特別行政區(qū)。在特別行政區(qū)內(nèi)實行的制度按照具體情況由全國人民代表大會以法律規(guī)定,?！薄稇椃ā返?2條規(guī)定，全國人民代表大會有權(quán)“決定特別行政區(qū)的設(shè)立及其制度”,，從這兩條規(guī)定我們可以看出,，設(shè)立特別行政區(qū)有其特別的程序與憲法依據(jù)。

特別行政區(qū)是指在我國領(lǐng)土內(nèi),，根據(jù)《憲法》和法律的規(guī)定,，實行的政治,、經(jīng)濟(jì)和法律制度不同于一般行政區(qū)域的地方行政區(qū)域。特別行政區(qū)的最大特點是享有高度自治權(quán),，直接受中央人民政府的領(lǐng)導(dǎo),。

1990年4月4日，七屆全國人大三次會議審議通過了《香港特別行政區(qū)基本法》,，這是“一國兩制”構(gòu)想的偉大勝利的重大標(biāo)志,。1993年3月31日，八屆全國人大一次會議又通過了《澳門特別行政區(qū)基本法》,?；痉鞔_規(guī)定了維護(hù)國家主權(quán)、統(tǒng)一和領(lǐng)土完整的原則：

（1）特別行政區(qū)是中華人民共和國不可分割的部分,，是一個直轄于中央人民政府的地方行政區(qū)域,；由全國人民代表大會授權(quán)特別行政區(qū)實行高度自治；

（2）特別行政區(qū)法院對國防,、外交等國家行為無管轄權(quán),；

（3）特別行政區(qū)行政長官和行政機(jī)關(guān)的主要官員，由當(dāng)?shù)赜谰眯跃用裰性谕鈬鵁o居留權(quán)的中國公民擔(dān)任,，并且由中央人民政府任命,；

（4）特別行政區(qū)立法機(jī)關(guān)制定的法律均不得同基本法相抵觸，全國人民代表大會有權(quán)制定和修改基本法,，全國人大常委會有權(quán)對其進(jìn)行解釋,。

中央人民政府對香港、澳門特別行政區(qū)行使下列職權(quán)：

（1）中央人民政府負(fù)責(zé)管理與特別行政區(qū)有關(guān)的外交事務(wù)和防務(wù)事物,；

（2）中央人民政府任命特別行政區(qū)行政長官和行政機(jī)關(guān)的主要官員,；

（3）全國人大常委會有權(quán)決定特別行政區(qū)進(jìn)入緊急狀態(tài)；

（4）全國人大常委會享有對特別行政區(qū)基本法的解釋權(quán),。

香港和澳門特別行政區(qū)的自治權(quán)主要表現(xiàn)在以下幾方面：

（1）特別行政區(qū)享有獨立的立法權(quán),、司法權(quán)、行政管理權(quán),；

（2）稅收制度獨立,，有獨立關(guān)稅地區(qū)；

（3）自行發(fā)行貨幣,；

（4）自行處理對外事務(wù),，可以“中國香港”或“中國澳門”的名義單獨地同各國、各地區(qū)及有關(guān)國際組織發(fā)展經(jīng)濟(jì),、文化關(guān)系,；

（5）獨立制定有關(guān)競技、教育,、文化等方面的政策,。