我國《憲法》第31條規(guī)定：“國家在必要時得設立特別行政區(qū),。在特別行政區(qū)內實行的制度按照具體情況由全國人民代表大會以法律規(guī)定,。”《憲法》第62條規(guī)定,，全國人民代表大會有權“決定特別行政區(qū)的設立及其制度”,，從這兩條規(guī)定我們可以看出，設立特別行政區(qū)有其特別的程序與憲法依據,。

特別行政區(qū)是指在我國領土內，根據《憲法》和法律的規(guī)定,，實行的政治,、經濟和法律制度不同于一般行政區(qū)域的地方行政區(qū)域。特別行政區(qū)的最大特點是享有高度自治權,，直接受中央人民政府的領導,。

1990年4月4日，七屆全國人大三次會議審議通過了《香港特別行政區(qū)基本法》,，這是“一國兩制”構想的偉大勝利的重大標志,。1993年3月31日，八屆全國人大一次會議又通過了《澳門特別行政區(qū)基本法》,?；痉鞔_規(guī)定了維護國家主權、統(tǒng)一和領土完整的原則：

（1）特別行政區(qū)是中華人民共和國不可分割的部分,，是一個直轄于中央人民政府的地方行政區(qū)域,；由全國人民代表大會授權特別行政區(qū)實行高度自治；

（2）特別行政區(qū)法院對國防,、外交等國家行為無管轄權,；

（3）特別行政區(qū)行政長官和行政機關的主要官員，由當地永久性居民中在外國無居留權的中國公民擔任,，并且由中央人民政府任命,；

（4）特別行政區(qū)立法機關制定的法律均不得同基本法相抵觸，全國人民代表大會有權制定和修改基本法，全國人大常委會有權對其進行解釋,。

中央人民政府對香港,、澳門特別行政區(qū)行使下列職權：

（1）中央人民政府負責管理與特別行政區(qū)有關的外交事務和防務事物；

（2）中央人民政府任命特別行政區(qū)行政長官和行政機關的主要官員,；

（3）全國人大常委會有權決定特別行政區(qū)進入緊急狀態(tài),；

（4）全國人大常委會享有對特別行政區(qū)基本法的解釋權。

香港和澳門特別行政區(qū)的自治權主要表現在以下幾方面：

（1）特別行政區(qū)享有獨立的立法權,、司法權,、行政管理權；

（2）稅收制度獨立,，有獨立關稅地區(qū),；

（3）自行發(fā)行貨幣；

（4）自行處理對外事務,，可以“中國香港”或“中國澳門”的名義單獨地同各國,、各地區(qū)及有關國際組織發(fā)展經濟、文化關系,；

（5）獨立制定有關競技,、教育、文化等方面的政策,。