公證是商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的產(chǎn)物,，距今已有2000多年的歷史。羅馬共和國(guó)末期,，由于羅馬法的繁雜,，專業(yè)法律代書人應(yīng)運(yùn)而生，他們不僅為當(dāng)事人代擬契約,、遺囑等法律文書,，還在文書上簽字作證明，代書人就是現(xiàn)代公證的起源,。羅馬帝國(guó)時(shí)代，“公證”成為專用法律術(shù)語(yǔ),。15世紀(jì),，歐洲出現(xiàn)了最早的公證法。拿破侖建立了比較完善的公證法律體系,，奠定了資本主義公證制度的基礎(chǔ),。

“中人”在我國(guó)已有幾千年歷史。西周時(shí)已出現(xiàn)了“質(zhì)人,、質(zhì)劑,、質(zhì)工商”,，漢代“居延簡(jiǎn)”中已有地方官員證明商業(yè)契約的記載，這是中國(guó)公證的萌芽,。1912年北洋政府頒布《登記條例》,，第一次在法律中使用“公證”一詞。

1946年,，哈爾濱市人民法院率先開辦了公證業(yè)務(wù),，開創(chuàng)了我國(guó)公證制度之先河。新中國(guó)建立初期,，北京,、天津、上海等大城市的人民法院相繼設(shè)立了公證處,。1954年,，公證工作轉(zhuǎn)歸司法行政機(jī)關(guān)直接領(lǐng)導(dǎo)和理。1956年9月19日董必武同志在黨的八大上指出：“公證制度是認(rèn)證機(jī)關(guān)團(tuán)體和公民法律行為的一種良好制度,，……應(yīng)該加速推行,。”但由于受極左思潮的影響,，1956年公證制度被取消,，只剩個(gè)別公證處轉(zhuǎn)歸法院，辦理少量的涉外公證文書,。

1979年我國(guó)公證制度得到恢復(fù)重建,。1982年4月13日國(guó)務(wù)院發(fā)布了我國(guó)第一部公證法規(guī)——《中華人民共和國(guó)公證暫行條例》。在黨中央和國(guó)務(wù)院的關(guān)懷下,，公證制度得到迅速發(fā)展,。到1997年底，我國(guó)已設(shè)立公證處3162個(gè),，擁有公證人人,，年辦理各類公證近1000萬(wàn)件；公證書發(fā)往100多個(gè)國(guó)家和地區(qū),，在國(guó)際上贏得了良好的信譽(yù),。

實(shí)踐證明，改革開放需要公證,，發(fā)展社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)需要公證,，開展國(guó)際間交往也需要公證，健全社會(huì)主義民主法制更離不開公證,。黨的十四屆三中全會(huì)《關(guān)于建立社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制若干問(wèn)題的決定》指出,，要著重發(fā)展公證、律師，仲裁等市場(chǎng)中介組織,，發(fā)揮其服務(wù),、溝通、公證,、監(jiān)督作用,。公證是建立和發(fā)展社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的重要法律手段，在預(yù)防糾紛,，穩(wěn)定社會(huì)經(jīng)濟(jì),、民事秩序，保護(hù)公民,、法人的合法權(quán)益等方面具有不可替代的職能作用,。