童婚,，是印度人婚姻中的一種根深蒂固的古老陋俗,。盡管政府制定的法律不允許童婚，但事實(shí)上童婚依然在一些地方很盛行,。如印度1949年的婚姻法明確規(guī)定,，女子必須年滿16歲，男子年滿18歲才能結(jié)婚,。1978年10月又將婚姻法修改為女子必須年滿18歲,，男子年滿21歲才允許結(jié)婚。并且規(guī)定“實(shí)行或參與童婚者,，罰款一千盧比或處以三個月監(jiān)禁”,。

可是，1981年4月,，在阿卡蒂節(jié)之際,，拉賈斯坦邦的瑪爾瓦爾地區(qū)竟公開為10000名孩子舉行了一次大規(guī)模的集體結(jié)婚儀式。中央邦的維迪沙縣有110對孩子舉行了集體結(jié)婚,，其中年齡最大的只有12歲,。更具諷刺意味的是，與此同時上流社會也有實(shí)行童婚的,。如1981年5月17日,，拉賈斯坦邦礦務(wù)部長納納拉爾就為自己8歲的女兒和12歲的女兒舉行了婚禮。再如,，中央邦的省長帕哥沃得亞爾·舍爾瑪也為其16歲的女兒舉行了婚禮,，部長們還應(yīng)邀參加了隆重的結(jié)婚儀式。印度的報紙幾乎每年都有大量的版面報導(dǎo)有關(guān)童婚的事例,。

為什么時至二十世紀(jì)八十年代,，印度還有童婚的現(xiàn)象存在呢？當(dāng)拉賈斯坦邦礦務(wù)部長為幼女舉辦婚禮之事在社會上引起震動,、受到指責(zé)時,，這個邦的首席部長查根納特·博哈里亞站出來為其辯護(hù)，他振振有詞地說,，這樣的婚姻雖然有違法律,，但符合印度特有的傳統(tǒng)習(xí)慣。這就一語道破童婚之所以在印度不能根絕的根本原因,。

在印度古代的許多宗教經(jīng)典中,，都用“納格尼卡”一詞來稱呼適合結(jié)婚年齡的女子,。經(jīng)典對“納格尼卡”的解釋雖各有不同，如《家庭經(jīng)》中說,，“納格尼卡”是指未成年的女子,。《女神論集》中把尚未開始穿衣服,、還在玩泥巴的女孩子稱作“納格尼卡”,，但這些解釋均有一個共同點(diǎn)，即都認(rèn)為“納格尼卡”是指未成年的女孩子,。這些宗教經(jīng)典對于女子的結(jié)婚年齡都有具體規(guī)定,。

《阿希沃拉衍家庭經(jīng)》中說，任何一個女子的婚事,，一定要在其月經(jīng)期開始之前解決,。《僧沃爾德錄》中說,，8歲結(jié)婚是最吉利的,。如果女孩子到10歲還沒結(jié)婚，她的父母兄弟就要遭到進(jìn)地獄的厄運(yùn),。

《高德姆宗教經(jīng)》中說,，女孩子月經(jīng)期開始之前，應(yīng)該把婚事確定下來,，誰不這樣做,，誰就是罪人。

《死神論集》中引用吠陀圣人得沃爾·里希的話說,，希望自己延年益壽的父母親應(yīng)該把10歲以上,、月經(jīng)期沒開始的女兒嫁出去。

《摩奴法典》中說,，一個30歲的男人應(yīng)要12歲的姑娘為妻,，24歲的男人應(yīng)娶8歲的女孩為妻。