就發(fā)明專利而言,，各國一般將其分為產(chǎn)品發(fā)明、方法發(fā)明,、物質(zhì)發(fā)明,、應(yīng)用發(fā)明、改進發(fā)明等,。我國《專利法》確認的發(fā)明種類則有產(chǎn)品發(fā)明,、方法發(fā)明、產(chǎn)品或方法發(fā)明的改進發(fā)明,。其中產(chǎn)品發(fā)明是經(jīng)過人工制造的,，以有形形式出現(xiàn)的發(fā)明,，是人們通過創(chuàng)造性勞動創(chuàng)制出來的各種制品或者產(chǎn)品。產(chǎn)品發(fā)明又可具體分為制造品的發(fā)明,、材料的發(fā)明,、有新用途產(chǎn)品的發(fā)明。產(chǎn)品發(fā)明可以是一個獨立的產(chǎn)品,，也可以是產(chǎn)品的一個部件,。方法發(fā)明是利用自然規(guī)律系統(tǒng)地作用于一個物品或者物質(zhì)，使之發(fā)生新的質(zhì)變或者成為另一種物品或者物質(zhì)的方法的發(fā)明,。方法發(fā)明通常包括制造方法的發(fā)明,、化學(xué)方法的發(fā)明、生物方法的發(fā)明,，將產(chǎn)品(主要是物質(zhì))用于新用途的方法的發(fā)明,。方法發(fā)明可以涉及全部過程，也可只涉及其中某個步驟,。改進發(fā)明則是指對已有產(chǎn)品發(fā)明和方法發(fā)明提出實質(zhì)性革新的新技術(shù)方案,，它是在保護已知對象獨特性的前提下對已有產(chǎn)品或方法賦予新的特性或進行新的部分質(zhì)變。發(fā)明專利保護的特點是,，創(chuàng)造性程度要求高,，保護期較長，審批周期較長,，申請費用較高,。

根據(jù)發(fā)明專利的這些特點，企業(yè)在下述情況下應(yīng)考慮申請發(fā)明專利：

(1)涉及制造方法,、化學(xué)方法,、生物方法，將產(chǎn)品(主要是物質(zhì))用于新用途的方法方面的發(fā)明創(chuàng)造,；

(2)重大的發(fā)明創(chuàng)造,，特別是創(chuàng)造性程度很高的發(fā)明創(chuàng)造、開辟一個全新技術(shù)領(lǐng)域的發(fā)明創(chuàng)造,、打破長期技術(shù)偏見的發(fā)明創(chuàng)造,、取得意想不到效果的發(fā)明創(chuàng)造；

(3)無固定形狀產(chǎn)品的發(fā)明創(chuàng)造,；

(4)希望給予較長保護期的發(fā)明創(chuàng)造,，如藥品等。

實用新型和發(fā)明相比,，則有一些不同特點,。實用新型專利不包括方法，因而凡是涉及生產(chǎn)方法、加工方法,、配方等方法方面的發(fā)明創(chuàng)造,，均不能申請實用新型專利。換言之,，實用新型涉及的只是產(chǎn)品,，而且這種產(chǎn)品必須是有一定固定形狀的產(chǎn)品。如儀器,、設(shè)備,、日用品和其他器具。沒有固定的形狀結(jié)構(gòu)的產(chǎn)品如氣態(tài),、液態(tài),、顆粒狀，不能成為實用新型專利保護對象,。以非立體的平面形態(tài)表現(xiàn)出來的產(chǎn)品和不可移動的產(chǎn)品，盡管有一定的形狀,、構(gòu)造,，也不受實用新型專利保護。從專利實踐中大量的實用新型申請案看,，實用新型一般是具有具體的,、確定的結(jié)構(gòu)和構(gòu)造的空間形體，而且往往是具有一定空間形體的可移動物,。實用新型專利保護期比發(fā)明要短,，創(chuàng)造性程度要求也低一些，并且審批程度比較簡單,，申請費用也低一些,。

外觀設(shè)計實際上是對產(chǎn)品的外表所作的設(shè)計，它必須與產(chǎn)品有關(guān)并與使用該外觀設(shè)計的產(chǎn)品結(jié)為一體,。外觀設(shè)計與實用新型有相似的地方,，即都涉及產(chǎn)品的外部形狀，但外觀設(shè)計僅此而已,，實用新型還涉及產(chǎn)品的內(nèi)部構(gòu)造,，具有一定的功能目的。外觀設(shè)計側(cè)重于保護具有美感的設(shè)計,，實用新型側(cè)重于保護實用技術(shù)方案,。可以說,，外觀設(shè)計是物的美化上的創(chuàng)作,，實用新型是物的功能上的創(chuàng)作。根據(jù)外觀設(shè)計專利這種特點,，如果企業(yè)準備申請專利的發(fā)明創(chuàng)造是一項有固定形狀的產(chǎn)品的新設(shè)計,，應(yīng)考慮申請外觀設(shè)計專利,。但當(dāng)該產(chǎn)品也構(gòu)成實用新型時，也可以同時申請實用新型專利,。

還應(yīng)當(dāng)說明的是,，在具體的申請實踐中，企業(yè)可以同時申請兩種或兩種以上專利保護形式,，以使各種專利申請形式取長補短,。例如，一種發(fā)明創(chuàng)造可以同時申請發(fā)明專利與實用新型專利,。一般地說,，實用新型專利申請將首先獲得授權(quán)，因為發(fā)明專利申請的審批周期較長,。當(dāng)發(fā)明專利申請授權(quán)后則可以視情況放棄實用新型專利權(quán),。這樣做的優(yōu)點在于利用實用新型專利審批周期較短的特點，盡快獲得專利保護,。另外,，企業(yè)還可以利用我國《專利法》中國內(nèi)優(yōu)先權(quán)的規(guī)定，實行申請專利種類的轉(zhuǎn)換,。也就是說,，在專利優(yōu)先權(quán)期間內(nèi)，作為申請人的企業(yè)可就已申請發(fā)明專利提出相同主題的實用新型專利申請,，或者就已申請的實用新型專利申請發(fā)明專利,。