發(fā)明專利是指前所未有、獨創(chuàng)、新穎和實用的專利技術(shù)或方法,；它在實用新型專利,、發(fā)明專利及外觀專利三種專利類型中的技術(shù)含量及價值是最高的,因此發(fā)明專利的保護期是最長的。實用新型專利是指對產(chǎn)品的形狀,、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實用的新的技術(shù)方案,。凡是產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、形狀或者結(jié)構(gòu)和形狀相結(jié)合,申請實用新型專利,。

在我國現(xiàn)行的專利法中,，實用新型和發(fā)明都是專利法保護的對象，它們都是科學技術(shù)上的發(fā)明創(chuàng)造,，從這個意義上講兩者的本質(zhì)是相同的,。但實際上，這兩種專利又有許多的不同，主要歸納為以下四點：

 (1)實用新型的創(chuàng)造性低于發(fā)明

我國專利法對申請發(fā)明專利的要求是,，同申請日以前的已有技術(shù)相比,，有突出的實質(zhì)性特點和顯著進步;而對實用新型的要求是，與申請日以前的已有技術(shù)相比,，有實質(zhì)性特點和進步,。對發(fā)明強調(diào)了"突出的實質(zhì)性特點"和"顯著進步"，而對實用新型只提"實質(zhì)性特點和進步",。顯然,，發(fā)明的創(chuàng)造性程度要高于實用新型。

 (2)實用新型所包含的范圍小于發(fā)明

由于發(fā)明是對產(chǎn)品,、方法或者其改進所提出的新的技術(shù)方案,，所以，發(fā)明可以是產(chǎn)品發(fā)明,，又可以是方法發(fā)明,，還可以是改進發(fā)明。僅在產(chǎn)品發(fā)明中,，又可以是定形產(chǎn)品發(fā)明或不定形產(chǎn)品發(fā)明,。而且，除專利法有特別規(guī)定以外,，任何發(fā)明都可以依法獲得專利權(quán),。但是，申請實用新型專利權(quán)的范圍則要窄得多,，它僅限于產(chǎn)品的形狀,、構(gòu)成或者其組合所提出的實用的新的技術(shù)方案。這樣,，各種制造方法就不能申請實用新型專利,。同時，與形狀,、構(gòu)造或其組合無關(guān)的產(chǎn)品也不可能有實用新型產(chǎn)生,。因此，實用新型的范圍比發(fā)明狹窄得多,，僅僅限于產(chǎn)品的形狀,、構(gòu)造或其組合有關(guān)的革新設計。

 (3)實用新型專利的保護期短于發(fā)明

我國專利法明文規(guī)定,，對于實用新型專利的保護期為10年,，自申請日起計算。而發(fā)明專利的保護期規(guī)定為20年,。相比之下,，實用新型專利的保護期比發(fā)明專利的保護期要短得多,。這是由于在一般情況下，實用新型比發(fā)明的創(chuàng)造過程要簡單,、容易,，發(fā)揮效益的時間也短得多。所以,，法律對它的保護期的規(guī)定相應也短些,。

 (4)實用新型專利的審批過程比發(fā)明專利簡單

根據(jù)我國專利法的規(guī)定，專利局收到實用新型專利的申請后,，經(jīng)初步審查認為符合專利法要求的,，不再進行實質(zhì)審查，即可公告,，并通知申請人,，發(fā)給實用新型專利證書。而對發(fā)明專利,，則必須經(jīng)過實質(zhì)審查,，無論是審查的手續(xù)和時間都要比實用新型復雜得多，長得多,。