一,、刑法的概念

刑法是規(guī)定犯罪,、刑事責任和刑罰的法律,，是掌握政權的統(tǒng)治階級為了維護本階級政治上的統(tǒng)治和經(jīng)濟上的利益,，根據(jù)自己的意志,，規(guī)定哪些行為是犯罪并應當負何種刑事責任,，給予犯罪人何種刑事處罰的法律規(guī)范的總稱,。刑法有廣義與狹義刑法之分,。廣義刑法是一切刑事法律規(guī)范的總稱，狹義刑法僅指刑法典,，在我國即《中華人民共和國刑法》,。與廣義刑法、狹義刑法相聯(lián)系的,，刑法還可區(qū)分為普通刑法和特別刑法,。普通刑法指具有普遍使用效力的刑法，實際上即指刑法典,。特別刑法指僅使用于特定的人,、時、地,、事（犯罪）的刑法,。在我國，也就是指單行刑法和附屬刑法,。單行刑法是國家以決定,、規(guī)定、補充規(guī)定,、條例等名稱頒布的,、規(guī)定某一類犯罪及其后果或者刑法的某一事項的法律，如《關于懲治騙購外匯,、逃匯和非法買賣外匯犯罪的決定》,。附屬刑法，是指附帶規(guī)定于經(jīng)濟法,、行政法等非刑事法律中的罪刑規(guī)范,；我國目前的附屬刑法一般只是重申刑法典的內容，沒有特別內容,。此外,，民族自治地方的省級人民代表大會根據(jù)當?shù)孛褡宓恼巍⒔?jīng)濟,、文化的特點和刑法典的基本原則制定的變通或補充規(guī)定,，也屬于廣義刑法的內容，但這種規(guī)定只在特定地域適用,，沒有普遍效力,。刑法典通常被稱為普通刑法，單行刑法與附屬刑法是特別刑法,。當一個行為同時觸犯普通刑法條文與特別刑法條文時,，應適用特別刑法優(yōu)于普通刑法的原則；當一個行為同時觸犯兩個特別刑法的條文時,，則應適用新法優(yōu)于舊法的原則,。

二,、刑法的性質

刑法的性質包含兩方面的含義：一是刑法的階級性質；二是刑法的法律性質,。
所謂刑法的階級性質就是指刑法的階級屬性,。刑法和其他法律一樣，不是自古就有的,，而是隨著私有制和階級的出現(xiàn),，才作為階級矛盾不可調和的產(chǎn)物應運而生。刑法是統(tǒng)治階級根據(jù)自己的意志和利益制定的,，是統(tǒng)治階級對被統(tǒng)治階級實行專政的工具,。刑法的階級本質由國家的階級本質決定。
所謂刑法的法律性質就是指刑法作為法律體系中之一部分所具有的特征,。刑法與其他部門法如民法,、行政法、經(jīng)濟法等比較起來,，有兩個顯著的特點：

刑法所保護的社會關系的范圍更為廣泛,。任何一種社會關系，只要受到犯罪行為的侵犯,，刑法就規(guī)定對這種行為予以一定的刑罰處罰,，從而使這種社會關系進入刑法調整范圍。在這個意義上,，刑法可以說是其他部門法的保護法,。

（2）刑法的強制性最為嚴厲。任何法律都具有強制性,，任何侵犯法律所保護的社會關系的行為人，都必須承擔相應的法律后果,，受到國家強制力的干預,。但是，所有這些強制,，都不及刑法對犯罪分子進行刑事制裁即適用刑罰嚴厲,。刑罰不僅可以剝奪犯罪分子的財產(chǎn)，限制或剝奪犯罪分子的人身自由,，剝奪犯罪分子的政治權利,，而且在最嚴重的情況下還可以剝奪犯罪分子的生命。