公司是一種企業(yè)組織形式,。從嚴(yán)格意義上講,，公司是指依照法律規(guī)定，由股東出資設(shè)立的以營(yíng)利為目的的社團(tuán)法人,。

在公司的概念中,，一般包括4個(gè)要素：

1,、依法設(shè)立公司是從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的法人，法人資格與經(jīng)營(yíng)資格的取得都需要得到國(guó)家的承認(rèn)，符合法律規(guī)定的條件,，履行法律規(guī)定的程序，取得國(guó)家有關(guān)主管部門(mén)核發(fā)的營(yíng)業(yè)執(zhí)照等證件；

2,、以營(yíng)利為目的股東出資組建公司的目的在于通過(guò)公司的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)獲取利潤(rùn),，營(yíng)利性則成為公司的重要要素，并以此區(qū)別于不以營(yíng)利為目的公益法人,、以行政管理為目的的國(guó)家機(jī)關(guān)以及非商事性公司,。以從事行政管理為目的和主要活動(dòng)內(nèi)容的公司不應(yīng)稱(chēng)為公司,，因它不是嚴(yán)格意義的公司,。

3,、獨(dú)立的法人公司須有獨(dú)立的財(cái)產(chǎn)作為其從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的基礎(chǔ)和承擔(dān)民事責(zé)任的前提。我國(guó)公司法第3條規(guī)定：“有限責(zé)任公司和股份有限公司是企業(yè)法人,?！惫咀鳛榉ㄈ?，必須具備我國(guó)民法通則第37條規(guī)定的條件,。

在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中,，與其他市場(chǎng)主體相比，公司有以下優(yōu)點(diǎn)：

市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)是商品經(jīng)濟(jì)的社會(huì)化和市場(chǎng)化發(fā)展到一定程度的必然結(jié)果,，是市場(chǎng)機(jī)制在社會(huì)經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行中占統(tǒng)治地位,、社會(huì)資源的配置主要由市場(chǎng)機(jī)制進(jìn)行調(diào)節(jié)的經(jīng)濟(jì),。市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)要求平等的市場(chǎng)主體按照等價(jià)交換的原則,；通過(guò)公平競(jìng)爭(zhēng)，從市場(chǎng)取得和向市場(chǎng)提供商品,，促進(jìn)整個(gè)市場(chǎng)合理流動(dòng),，實(shí)現(xiàn)結(jié)構(gòu)架置優(yōu)化、資源合理配置,。市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的要求決定了市場(chǎng)主體必須擁有明晰界定的財(cái)產(chǎn)權(quán),，而且必須是獨(dú)立的、平等的,。法人制度以其獨(dú)特的性質(zhì)使法人在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中充當(dāng)了主要的角色。公司作為法人的一種形態(tài),，其特質(zhì)完全符合市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的要求,，這必然市公司成為市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的主體,。并且，由于公司自身的優(yōu)點(diǎn)，使其成為最典型的企業(yè)法人而在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的主體中居于重要地位,。與其他市場(chǎng)主體相比，公司的優(yōu)點(diǎn)顯然表現(xiàn)在：

1,、公司股東的有限責(zé)任決定了對(duì)公司投資的股東既可滿足投資者謀求利益的需求,，又可使其承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)限定在一個(gè)合理的范圍內(nèi),，增加其投資的積極性,。

2.公司特別是股份有限公司可以公開(kāi)發(fā)行股票、債券,，在社會(huì)上廣泛集資,，便于興辦大型企業(yè)。

3.公司實(shí)行徹底的所有權(quán)與經(jīng)營(yíng)權(quán)分離的原則，提高了公司的管理水平,。

4.公司特有的組織結(jié)構(gòu)形式使公司的資本、經(jīng)營(yíng)運(yùn)作趨于利益最大化,，更好地實(shí)現(xiàn)投資者的目的,。

5.公司形態(tài)完全脫離個(gè)人色彩,，是資本的永久性聯(lián)合,，股東的個(gè)人生存安危不影響公司的正常運(yùn)營(yíng)。因之,，公司存續(xù)時(shí)間長(zhǎng)穩(wěn)定性高,。我國(guó)《公司法》第2條規(guī)定：“本法所稱(chēng)公司是指依照本法在；中國(guó)境內(nèi)設(shè)立的有限責(zé)任公司和股份有限公司,?！边@就是說(shuō)，我國(guó)《公司法》只規(guī)定了兩類(lèi)公司：有限責(zé)任公司與股份有限公司,。對(duì)于我國(guó)此條法律規(guī)定的理解,，存有完全相左的兩種觀點(diǎn)。一種觀點(diǎn)認(rèn)為,；我國(guó)公司法不認(rèn)可無(wú)限責(zé)任公司、兩合公司等其他的公司形態(tài),；不能創(chuàng)設(shè)其他公司形式,。另一種歡點(diǎn)則認(rèn)為,，該條并不禁止適用除公司法之外的法律而創(chuàng)設(shè)其他形式的公司。我國(guó)《公司法》第2條對(duì)公司進(jìn)行分類(lèi),，是根據(jù)組建公司的特征并配合社會(huì)經(jīng)濟(jì)需要而做出的,。但并未排除其他公司形態(tài)在社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中的作用，因之,，我們認(rèn)為第二種觀點(diǎn)較為可采,。

有限責(zé)任公司最顯著的特征是，股東以其出資額為限對(duì)公司承擔(dān)責(zé)任,，公司以其全部資產(chǎn)對(duì)公司的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任,。

股份有限公司區(qū)別于有限責(zé)任公司的最為重要的特征是：其全部資本分為等額股份，股東以其所持有的股份對(duì)公司承擔(dān)責(zé)任,，公司以其全部資本對(duì)公司的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任,。

公司除上述《公司法》第2條所規(guī)定的分類(lèi)外，常見(jiàn)的分類(lèi)方法還有以下幾種：根據(jù)股東所承擔(dān)的責(zé)任形式不同而劃分,；根據(jù)公司的信用標(biāo)準(zhǔn)不同而劃分,；根據(jù)股東對(duì)象不同和股票能否轉(zhuǎn)讓而劃分；根據(jù)公司的國(guó)籍而劃分,；根據(jù)一個(gè)公司對(duì)另一個(gè)公司的控制和依附關(guān)系而劃分,；根據(jù)公司內(nèi)部管轄系統(tǒng)而劃分等七種較為常見(jiàn)的分類(lèi)方法。