隨著電子商務(wù)的快速發(fā)展,，眾多信息化領(lǐng)先的企業(yè)越來越傾向于采用簽訂電子合同的方式迅速鎖定客戶,、降低成本、提升競爭力,。但是由于電子合同的準(zhǔn)入門檻較高,，涉及到安全、技術(shù)和法律等多個專業(yè)領(lǐng)域,，真正了解電子合同的人不多,，他們更加不會清楚電子合同的有效與否。 

電子合同,，又稱電子商務(wù)合同,，根據(jù)聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會《電子商務(wù)示范法》以及世界各國頒布的電子交易法，同時結(jié)合我國《合同法》的有關(guān)規(guī)定,，電子合同可以界定為：電子合同是雙方或多方當(dāng)事人之間通過電子信息網(wǎng)絡(luò)以電子的形式達(dá)成的設(shè)立,、變更、終止財產(chǎn)性民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的協(xié)議,。通過上述定義可以看出電子合同是以電子的方式訂立的合同,，其主要是指在網(wǎng)絡(luò)條件下當(dāng)事人為了實(shí)現(xiàn)一定的目的，通過數(shù)據(jù)電文,、電子郵件等形式簽訂的明確雙方權(quán)利義務(wù)關(guān)系的一種電子協(xié)議,。電子合同有其獨(dú)有的特征來區(qū)別于傳統(tǒng)的合同。

電子合同的特征 

1,、電子合同是一種民事法律行為 

電子合同這種民事法律行為是雙方或者是多方民事主體的法律行為,，當(dāng)事人之間以電子的方式設(shè)立,、變更,、終止財產(chǎn)性民事權(quán)利義務(wù)為目的,，當(dāng)事人之間簽訂的這種合同是合同的電子化，是合同的新形式,。根據(jù)《電子商務(wù)示范法》中有關(guān)規(guī)定,，電子合同是以財產(chǎn)性為目的協(xié)議，該示范法列舉了大量商業(yè)性質(zhì)的關(guān)系,。 

2,、電子合同交易主體的虛擬化和廣泛化 

電子合同訂立的整個過程所采用的是電子形式，通過電子郵件,、EDI等方式進(jìn)行電子合同的談判,、簽訂及履行等。這種合同方式大大的節(jié)約了交易成本,，提高了經(jīng)濟(jì)效益,。電子合同的交易主體可以是地球村的任何自然人和法人及其相關(guān)組織，這種交易方式當(dāng)然需要提供一系列的配套措施,，如建立信用制度,，讓交易的相對人在交易前知道對方的資信狀況，在世界經(jīng)濟(jì)全球化的今天,，信用權(quán)益必將成為一種無形的財產(chǎn),。 

3、電子合同具有技術(shù)化,、標(biāo)準(zhǔn)化的特點(diǎn)

電子合同是通過計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行的,，他有別與傳統(tǒng)的合同訂立方式，電子合同的整個交易過程都需要一系列的國際國內(nèi)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)予以規(guī)范,，如：電子簽名,、電子認(rèn)證等。這些具體的標(biāo)準(zhǔn)是電子合同存在的基礎(chǔ),，如果沒有相關(guān)的技術(shù)與標(biāo)準(zhǔn)電子合同是無法實(shí)現(xiàn)和存在的,。

4、電子合同訂立的電子化 

我國《合同法》規(guī)定合同的訂立需要有要約和承諾這兩個過程,，電子合同同樣也需要具備這些要件,。傳統(tǒng)的合同的要約和承諾采用的方式不同于電子合同，電子合同中的要約和承諾均可以用電子的形式完成,，它主要輸入相關(guān)的信息符合預(yù)先設(shè)定的程序,，計算機(jī)就可以自動做出相應(yīng)的意思表示。 

5,、電子合同中的意思表示電子化

意思表示的電子化,，是指在合同訂立的過程中通過相關(guān)的電子方式表達(dá)自己的意愿的一種行為，這種行為的表現(xiàn)方式是通過電子化形式實(shí)現(xiàn)的?！峨娮由虅?wù)示范法》中將電子化的意思表示稱之為“數(shù)據(jù)電文”,。 

電子合同有效性的認(rèn)定 

廣義上的“電子合同”有很多種，但是具備真正法律效力的電子合同非常少,。而企業(yè)簽署的電子合同必須要具備法律效力,，所以我們要搞清楚什么是電子合同的法律效力以及電子合同到底應(yīng)該具備哪些法律效力。 

1,、首先是電子合同訂立的法律效力 

電子合同也是合同,。那么對于合同的訂立，《中華人民共和國合同法》明確規(guī)定：“合同當(dāng)事人的法律地位平等,，一方不得將自己的意志強(qiáng)加給另一方,。”由于互聯(lián)網(wǎng)的特殊屬性,，因此在網(wǎng)上訂立電子合同的一方如果采取強(qiáng)勢手段行使對電子合同訂立過程中的技術(shù)管轄權(quán),，那就相當(dāng)于既是運(yùn)動員又是裁判員，其電子合同的公正性常常遭到質(zhì)疑而被推翻,。因此《中華人民共和國合同法》第十六條同時還規(guī)定,，“采用數(shù)據(jù)電文形式訂立合同的”，可采用“指定特定系統(tǒng)”,。所以商務(wù)部在《電子合同在線訂立流程規(guī)范》強(qiáng)調(diào)指出,，通過第三方（電子合同服務(wù)提供商）的電子合同訂立系統(tǒng)中訂立電子合同才能保證其過程的公正性和結(jié)果的有效性。

2,、其次是電子合同簽名的法律效力 

除了訂立電子合同的過程有法律規(guī)定以外,，訂立電子合同的所采取的技術(shù)手段也有明確和嚴(yán)格的法律規(guī)定。依據(jù)《中華人民共和國電子簽名法》規(guī)定：“可靠的電子簽名與手寫簽名或者蓋章具有同等的法律效力,?！庇纱丝梢姡挥惺褂谩翱煽康碾娮雍灻?，電子合同才具有與紙質(zhì)合同同等的法律效力,。《電子簽名法》對可靠的電子簽名的規(guī)定是：“電子簽名同時符合下列條件的,，視為可靠的電子簽名： 

（1）電子簽名制作數(shù)據(jù)用于電子簽名時,，屬于電子簽名人專有； 

（2）簽署時電子簽名制作數(shù)據(jù)僅由電子簽名人控制,；

（3）簽署后對電子簽名的任何改動能夠被發(fā)現(xiàn),；

（4）簽署后對數(shù)據(jù)電文內(nèi)容和形式的任何改動能夠被發(fā)現(xiàn)?！比绻ば挪吭凇翱煽侩娮雍灻皵?shù)據(jù)電文試點(diǎn)項目”中采用的MMEC電子合同技術(shù)就是一種可靠的電子簽名技術(shù),。 

3,、最后是電子合同取證與鑒定的法律效力 

我們?yōu)槭裁葱枰行У碾娮雍贤兀窟@是因為合同的作用除了確立商業(yè)活動的內(nèi)容外,，更重要的作用體現(xiàn)在一旦發(fā)生法律糾紛,可以成為有效的司法證據(jù),。《中華人民共和國民事訴訟法》規(guī)定,，“證據(jù)包括電子數(shù)據(jù)”,。但普通數(shù)據(jù)電文形式的所謂“電子合同”要成為司法證據(jù)，必須要遵照嚴(yán)格的司法規(guī)定,。比如需公證機(jī)構(gòu)陪同取證、保管,、鑒定等......其過程繁瑣,，成本高昂。但采用可靠電子簽名的電子合同“與手寫簽名或蓋章具有相同的法律效力”,，因此具備了書證的法律效力,，其取證和鑒定流程也可參照書證證據(jù)，方便快捷,。

隨著電子合同的發(fā)展,，不少國家已經(jīng)意識到運(yùn)用法律確定電子合同效力的必要性。雖然我國尚未對電子合同給予明確的法律定義,，但是我國合同法已將傳統(tǒng)的書面合同形式擴(kuò)大到數(shù)據(jù)電文形式,，也就是說電子合同在我國是被法律所認(rèn)可的、有效的合同,。