一,、含義

國際商事慣例是在長期的商業(yè)或貿易實踐基礎上發(fā)展起來的用于解決國際商事問題的實體法性質的國際慣例,。

二、特點

（一）經過長期反復的實踐而形成

早在11世紀,，地中海沿岸各國的商人團體為了維護自身利益,，即開始自行制訂一些規(guī)約，即所謂商人法,，這種商人法就是商人們長期從事商業(yè)活動的習慣做法,。這種習慣做法一開始只流行于一定的地區(qū)和行業(yè)。隨著國際商業(yè)的不斷發(fā)展,，其影響不斷擴大,，有的發(fā)展到今天已在全世界范圍內通行。

（二）被許多國家和地區(qū)認可,，具有普遍的適用性

嚴格地講,，任何一種國際商事慣例，都不是以正式國際條約這種國家之間的協(xié)議法形式出現的,，而是由地區(qū),、行業(yè)、國際組織（通常是民間組織)或商業(yè)團體把國際商業(yè)長期實踐中所形成的習慣做法歸納成文,，給予明確的定義和解釋,，公布于天下。國家對國際商事慣例的認可,，即意味著國家賦予它任意性法律的性質,。

（三）具有確定的內容，針對性很強

目前,，世界上普遍適用的國際商事慣例基本上都是成文的,，大都是由某些國際組織或某些國家的商業(yè)團體根據長期形成的商業(yè)習慣制訂的，有明確的權利和義務規(guī)定,，內容十分確定,，是判定有關當事人的權利義務關系，解決有關當事人的爭議,，處理索賠,、理賠案件的重要依據。

（四）是任意性而非強制性的規(guī)則,，運用起來十分靈活

盡管國際商事慣例被許多國家和地區(qū)認可,，具有普遍適用性,，但不同于國際條約之于締約國及其國民，也不同于國內法中的某些強制性規(guī)定,，它對有關國家和國民不具有當然的法律約束力,，也就是說它不具有直接的普遍法律約束力。通常,，只有當事人在合同中明確約定適用某些慣例時,，當事人才受該慣例的約束，該慣例才對該當事人具有法律拘束力,。

（五）它仍處在不斷的發(fā)展演變之中,，而且隨著現代科學技術不斷進步和國際民商事交往的飛躍發(fā)展，其變化速度在加快

在國際商業(yè)或貿易的各個領域中,，存在著許多慣例,。不過，已為各國對外經濟貿易,、運輸,、商品檢驗、保險,、銀行結算,，共同海損理算以及仲裁機構和法院等各界人士所熟知的國際商事慣例，主要涉及如下幾方面：(1)在貿易術語方面,，主要有國際商會制定的《國際貿易術語解釋通則》（2000年修訂本）,、國際法協(xié)會制定的《1932年華沙——牛津規(guī)則》和美國商會、美國進口協(xié)會及美國全國對外貿易協(xié)會所組成的聯(lián)合委員會通過的《1941年美國對外貿易定義修正本》,。前者對13種貿易術語分別作了解釋并對貨物買賣雙方的權利義務作了具體規(guī)定,；《1932年華沙——牛津規(guī)則》僅對C.I.F.買賣合同的統(tǒng)一規(guī)則作了規(guī)定；而后者對六種價格術語作了解釋,，它不僅同前兩者在解釋上有一些差別,，而且只在美洲國家通行。(2)在支付方面,，主要有國際商會制定的《跟單信用證統(tǒng)一慣例》（1992年建議本）和《托收統(tǒng)一規(guī)則》（1978年修訂本）,。前者對辦理信用證業(yè)務的有關當事人的權利義務關系作了明確規(guī)定，已有170多個國家和地區(qū)的銀行采用,；后者則對銀行承辦托收業(yè)務時銀行與委托人及其他關系人之間的關系作了具體規(guī)定,。(3)在運輸和保險方面，有國際商會制定的《聯(lián)合運輸單證統(tǒng)一規(guī)則》（1975年修訂本）,，1974年國際海事委員會制定的《約克——安特衛(wèi)普規(guī)則》以及英國倫敦保險協(xié)會制定的《倫敦保險協(xié)會貨物保險條款》。前者對聯(lián)合運輸的含義,、聯(lián)運單據的簽發(fā)人及其責任等作了具體的規(guī)定,；《約克——安特衛(wèi)普規(guī)則》對共同海損理算作了規(guī)定；而后者擬定了貨物平安險、水漬險,、一切險的保險條款,，以及戰(zhàn)爭險、罷工,、暴動和民變險的保險條款,。(4)在擔保方面，有國際商會制定的《合同擔保統(tǒng)一規(guī)則》（1978年）和《支付請求擔保統(tǒng)一規(guī)則》（1992年）,。兩者對擔保的定義,、責任、請求,、終止,、準據法和管轄等問題作了具體規(guī)定。