(1)兩者的考察基點不同,。法的規(guī)范作用是基于法律的規(guī)范性特性(法的主體部分是法律規(guī)范)進行考察的，即根據(jù)法是一種調(diào)整人的行為的規(guī)范這一基本事實,。法的社會作用是基于法的本質(zhì),、目的和實效進行考察的。
(2)兩者的作用對象不同,。法的規(guī)范作用的對象是人的行為,，這里的“人”是指一切社會關系的參加者，包括自然人和社會組織,。法的社會作用的對象是社會關系,，即人與人的關系以及社會化了的人與自然的關系(技術法規(guī)所調(diào)整的對象),。
(3)兩者的存在方式不同。法的規(guī)范作用是一切法所共同具有的,，不管是哪一種類型的法都具有規(guī)范作用;而法的社會作用則依不同的類型,、不同的國家、同一國家的不同時期而形成差別,。
(4)兩者所處的層面不同,。這是由兩者的考察基點不同所決定的，規(guī)范作用是社會作用的手段,，社會作用則是規(guī)范作用的目的,，規(guī)范作用具有形式性和表象性，而社會作用則具有內(nèi)容性和本質(zhì)性,。
(5)兩者發(fā)揮作用的前提不同,。實現(xiàn)規(guī)范作用的前提是頒布法律，即把法律規(guī)定告訴人們,，法就能發(fā)揮規(guī)范作用;而實現(xiàn)社會作用的前提是法被運用,、被實施.通過人們的法律行為或產(chǎn)生一定的法律關系，從而實現(xiàn)其社會作用,。前者是在靜態(tài)中發(fā)生的,，后者是在動態(tài)中發(fā)生的。