醫(yī)療糾紛，廣義上是指患者或患者家屬與醫(yī)療機(jī)構(gòu)發(fā)生的一切糾紛,，但在《醫(yī)療糾紛預(yù)防和處理?xiàng)l例》中,，將醫(yī)療糾紛定義為“本條例所稱醫(yī)療糾紛，是指醫(yī)患雙方因診療活動(dòng)引發(fā)的爭(zhēng)議,?！备鶕?jù)此定義，醫(yī)療糾紛存在兩個(gè)要素：1,、發(fā)生于醫(yī)生與患者之間,；2，糾紛雙方的爭(zhēng)議是由于診療活動(dòng)所引發(fā),。
醫(yī)療事故,，在《醫(yī)療事故處理?xiàng)l例》中的定義是“是指醫(yī)療機(jī)構(gòu)及其醫(yī)務(wù)人員在醫(yī)療活動(dòng)中，違反醫(yī)療衛(wèi)生管理法律,、行政法規(guī),、部門(mén)規(guī)章和診療護(hù)理規(guī)范、常規(guī),，過(guò)失造成患者人身?yè)p害的事故”,。與“交通事故”不同的是，并非只要發(fā)生了人身?yè)p害就是“醫(yī)療事故”,，而一定需要存在違反規(guī)范性文件或診療常規(guī)等情形,，也就是存在過(guò)錯(cuò),，實(shí)踐中一般需要經(jīng)過(guò)鑒定確認(rèn)后才能稱之為“醫(yī)療事故”。很多患者在病人發(fā)生醫(yī)療意外以后,，第一時(shí)間找到醫(yī)院宣稱出了醫(yī)療事故,，并將之與“交通事故”的定義相對(duì)比，這種說(shuō)法是不正確的,。
醫(yī)療損害侵權(quán)是《侵權(quán)責(zé)任法》提出的法律概念，根據(jù)《侵權(quán)責(zé)任法》第五十四條,，“患者在診療活動(dòng)中受到損害,，醫(yī)療機(jī)構(gòu)及其醫(yī)務(wù)人員有過(guò)錯(cuò)的，由醫(yī)療機(jī)構(gòu)承擔(dān)賠償責(zé)任,?！?br>對(duì)比以上三個(gè)概念，我們基本上可以看出,，醫(yī)療糾紛的范圍要大于醫(yī)療事故或醫(yī)療損害侵權(quán)：醫(yī)療糾紛只需要雙方存在爭(zhēng)議即可使用,，而無(wú)需對(duì)醫(yī)方是否存在過(guò)錯(cuò)進(jìn)行任何的論證或鑒定；醫(yī)療事故和醫(yī)療損害侵權(quán)比較接近,，都需要通過(guò)論證或鑒定,，以明確醫(yī)療機(jī)構(gòu)或醫(yī)務(wù)人員是否存在過(guò)錯(cuò)。有人亦認(rèn)為醫(yī)療事故的概念要小于醫(yī)療損害侵權(quán),，這種觀點(diǎn)主要從我國(guó)司法實(shí)踐的歷史的角度而進(jìn)行論述,。目前的實(shí)踐中一般認(rèn)為在司法領(lǐng)域使用“醫(yī)療損害侵權(quán)”，而在行政管理領(lǐng)域“醫(yī)療事故”使用得更多,，其分別主要在于法院判決一般援引《侵權(quán)責(zé)任法》而衛(wèi)生行政部門(mén)對(duì)醫(yī)療機(jī)構(gòu)及其醫(yī)務(wù)人員的處罰一般援引《醫(yī)療事故處理?xiàng)l例》,。