海事訴訟時效是民事訴訟時效的特別時效,，應在處理海事案件時優(yōu)先適用,。對海事訴訟時效沒有規(guī)定的，則應適用民事訴訟時效一般規(guī)定,。如海員勞務合同糾紛,、船舶建造合同糾紛、以船舶作抵押的借款合同糾紛,、海洋開發(fā)利用糾紛等案件,，其訴訟時效即為《民法通則》所規(guī)定的二年。

(一)適用位序的區(qū)別

海事訴訟時效是民事訴訟時效的特別時效,，應在處理海事案件時優(yōu)先適用,。對海事訴訟時效沒有規(guī)定的，則應適用民事訴訟時效一般規(guī)定,。如海員勞務合同糾紛,、船舶建造合同糾紛、以船舶作抵押的借款合同糾紛,、海洋開發(fā)利用糾紛等案件,，其訴訟時效即為《民法通則》所規(guī)定的二年。

(二)起算時間不同

民事訴訟時效的起算時間,，從權(quán)利人知道或應當知道其權(quán)利被侵害時起計算,，而海事訴訟時效的起算時間則較為復雜，一般情況下也遵從上述原則,，但對提單貨物運輸糾紛,、海上旅客運輸、船舶碰撞,、海難救助,、共同海損分攤、海上保險賠償,、船舶油污損害等情況,，則有特殊規(guī)定。對此，我國《海商法》和相關(guān)行政法規(guī)都作了明確規(guī)定,，詳見上文,。

(三)時效中斷原因有異

《民法通則》及其相關(guān)司法解釋規(guī)定，民事訴訟時效因三種原因而中斷,，即權(quán)利人提起訴訟或仲裁,，或權(quán)利人向義務人或其保證人、代理人,、財產(chǎn)代管人提出權(quán)利要求,，或義務人同意履行義務。

海事訴訟時效的中斷法律有更嚴格的規(guī)定,，僅在以下三種情況下中斷：

1,、海事請求權(quán)人提起訴訟或提交仲裁而中斷時效，但撤回起訴,、撤回仲裁或起訴被裁定駁回的,，時效不中斷;

2、海事請求權(quán)人向義務人提出權(quán)利要求,，且義務人同意履行義務的,，時效中斷；僅有請求權(quán)人的權(quán)利要求,，而義務人不同意履行義務的,，時效不中斷;

3、海事請求權(quán)人訴前申請扣船的,，時效自申請扣船之日起中斷,，但是，扣船后未起訴,，申請人又申請撤銷扣船,，且海事法院同意的，時效不中斷,。

可見,，海事訴訟時效中斷要比民事訴訟時效中斷嚴格得多。