鑒于涉外合同的特點(diǎn),，它所適用的法律不同于國(guó)內(nèi)合同只適用本國(guó)法律，其法律淵源有更廣泛的范圍,。

涉外合同的法律適用,，有廣義和狹義兩種概念。廣義的法律適用包括確定合同的訂立和效力的應(yīng)適用的法律,，狹義的法律適用僅指確定合同效力應(yīng)適用的法律,，也就是合同準(zhǔn)據(jù)法。因此,，無(wú)論廣義,、狹義的法律適用，都可能是法院地法,、外國(guó)法或判例,、國(guó)際條約、國(guó)際慣例等,，在這里一并列舉,。

1.法院地法

當(dāng)事人在執(zhí)行合同及發(fā)生糾紛時(shí)，雖然涉及的法律領(lǐng)域難于確定，但首先適用的仍然是東道國(guó)法律,，尤其當(dāng)涉及訴訟時(shí)，法院地國(guó)的法律顯得尤為重要,，表現(xiàn)在程序法的適用,，法院地國(guó)的強(qiáng)制性法律、公共秩序,、沖突法等是必不可少的,，而被確定為實(shí)體法適用時(shí)，法院地國(guó)的法律往往是最多的,。

2.外國(guó)法及判例

在合同訂立問(wèn)題上,，當(dāng)事人屬人法、合同締結(jié)地法等都可能是外國(guó)法或外國(guó)判例,。在合同效力問(wèn)題上,，如果當(dāng)事人有效的選擇了某一外國(guó)法律，那么該外國(guó)法律就成為該合同適用的實(shí)體法律,。不僅于此,，當(dāng)適用法院地國(guó)的沖突規(guī)范確定合同應(yīng)適用的法律時(shí)，也可能會(huì)適用一外國(guó)法律,。另外,，對(duì)于判決或仲裁裁決可能在國(guó)外執(zhí)行時(shí)，有時(shí)還要考慮外國(guó)的公共秩序,，這雖然有一定的爭(zhēng)議,，但對(duì)于裁決的有效性卻是非常重要的。一般認(rèn)為,，我國(guó)對(duì)外國(guó)法律的適用只限于實(shí)體法,，而不象有些外國(guó)，如果采用反致,、轉(zhuǎn)致時(shí),，也可能要包括沖突規(guī)范的適用。

有些國(guó)家的判例具有法律效力,。在法,、德等大陸法系國(guó)家，判例作為國(guó)際私法的淵源只具有輔助作用;而在英,、美普通法系國(guó)家判例則是國(guó)際私法的主要淵源,。同時(shí)，英美一些學(xué)者還主張學(xué)說(shuō)也可以作為國(guó)際私法的淵源,。我國(guó)大陸不承認(rèn)判例的法律效力,，香港地區(qū)則可以其他普通法系國(guó)家的判例作參考。在被確定適用外國(guó)法時(shí)，有的國(guó)家承認(rèn)判例(可能還包括學(xué)說(shuō))的法律效力,，它當(dāng)然也就成了涉外合同適用法律的法律淵源,。

3.國(guó)際條約和國(guó)際慣例

為了減少各國(guó)在涉外合同中適用法律所造成的差異，盡量避免因各國(guó)爭(zhēng)奪管轄權(quán)所造成的麻煩和障礙,，國(guó)際社會(huì)在努力統(tǒng)一涉外合同的法律適用,，這樣就出現(xiàn)了各種類(lèi)型的國(guó)際條約和國(guó)際慣例，其應(yīng)用遍布經(jīng)濟(jì)等各個(gè)領(lǐng)域,，而其適用又需要有各種不同的條件,。

具體到我國(guó)，依據(jù)民法通則的有關(guān)規(guī)定,，當(dāng)涉外合同適用我國(guó)法律時(shí),，如果我國(guó)締結(jié)或參加的國(guó)際條約不同于我國(guó)法律規(guī)定時(shí)，應(yīng)當(dāng)依法適用國(guó)際條約的有關(guān)規(guī)定(我國(guó)保留的條款除外),，如果我國(guó)法律和我國(guó)締結(jié)和參加的國(guó)際條約都沒(méi)有規(guī)定時(shí),，可以適用國(guó)際慣例。實(shí)務(wù)操作中還有另外一種情形,，即當(dāng)事人的選擇適用,，如果當(dāng)事人有效選擇了某一個(gè)或幾個(gè)國(guó)際條約和國(guó)際慣例，那么國(guó)際條約(即使我國(guó)沒(méi)有加入)和國(guó)際慣例的適用是依當(dāng)事人的選擇而適用,。