宣告失蹤指經利害關系人申請,，由人民法院對下落不明滿一定期間的人宣告為失蹤人的制度。宣告死亡是指自然人離開住所,，下落不明達到法定期限,，經利害關系人申請，由人民法院宣告其死亡的法律制度,。

宣告失蹤主要解決失蹤人的財產管理問題,，重在保護失蹤人的利益。而宣告死亡主要解決失蹤人的整個民事法律關系的狀態(tài)問題,，重在保護被宣告死亡人的利害關系人的利益,。宣告失蹤并不是宣告死亡的前置程序,，利害關系人向法院起訴時，既可以先申請宣告公民失蹤后宣告公民死亡,，亦可以在符合條件時直接申請宣告公民死亡,。

《中華人民共和國民事訴訟法》第一百八十三條規(guī)定了宣告失蹤的起訴條件：公民下落不明滿二年，利害關系人申請宣告其失蹤的,，向下落不明人住所地基層人民法院提出,。申請書應當寫明失蹤的事實、時間和請求,，并附有公安機關或者其他有關機關關于該公民下落不明的書面證明,。

第一百八十四條規(guī)定了宣告死亡的起訴條件：公民下落不明滿四年，或者因意外事故下落不明滿二年,，或者因意外事故下落不明,，經有關機關證明該公民不可能生存，利害關系人申請宣告其死亡的,，向下落不明人住所地基層人民法院提出,。申請書應當寫明下落不明的事實、時間和請求,，并附有公安機關或者其他有關機關關于該公民下落不明的書面證明,。