繼承法上所說的胎兒即遺腹子是指被繼承人死亡時(shí),，他的妻子正懷孕的尚未出生的子女,。胎兒雖然已經(jīng)具有生命特征，但是并不是法律意義上的人,，自然也不享有民事權(quán)利能力,。但是嚴(yán)格按照這一原則，勢(shì)必使行將出生的胎兒得不到需要得到的保護(hù),，因此繼承法對(duì)胎兒的繼承權(quán)給予附條件的保護(hù),。

胎兒即遺腹子是指被繼承人死亡時(shí)，他的妻子正懷孕的尚未出生的子女,。我國(guó)《繼承法》第28條規(guī)定,，遺產(chǎn)分割時(shí)，應(yīng)當(dāng)保留胎兒的繼承份額,。如果胎兒出生時(shí)是死體,，保留的份額應(yīng)按法定繼承程序辦理。這一規(guī)定說明,，胎兒是有繼承權(quán)的,。多年的審判實(shí)踐也證明，賦予胎兒繼承權(quán),，對(duì)于保護(hù)兒童的合法權(quán)益,，照顧無生活能力的人是十分必要的。

但是,，繼承法賦予的胎兒繼承權(quán)是有附加條件的,。在分割遺產(chǎn)時(shí)，為胎兒保留遺產(chǎn)份額,，也就是把胎兒擬制為享有特留份額的權(quán)利人,。保留的應(yīng)繼份額的數(shù)額，通常應(yīng)理解為以能夠滿足該胎兒出生以后,，至獨(dú)立生活時(shí)為止的生活必需為原則,，同時(shí)也要考慮到被繼承人遺產(chǎn)的數(shù)額，其他繼承人的勞動(dòng)能力和生活來源等情況,。

在分割遺產(chǎn)時(shí),，應(yīng)當(dāng)為胎兒保留應(yīng)繼承份額，是繼承人應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的法定義務(wù),。如果繼承人在分割遺產(chǎn)時(shí)沒有為胎兒保留應(yīng)繼份額,，或者為胎兒保留的遺產(chǎn)數(shù)額過少，則應(yīng)從繼承人所繼承的遺產(chǎn)數(shù)額中，按比例扣回適當(dāng)?shù)倪z產(chǎn)數(shù)額,，必要時(shí)可以由胎兒的監(jiān)護(hù)人訴諸法律,，以切實(shí)保護(hù)胎兒的合法權(quán)益。

胎兒繼承份額的保留,，是指在分割遺產(chǎn)時(shí),，如果有胎兒（該胎兒出生后應(yīng)屬于被繼承人的法定繼承人范圍）的，應(yīng)當(dāng)為胎兒保留繼承份額,。由于胎兒尚不具有民事權(quán)利主體資格（注：在我國(guó),，公民的民事權(quán)利主體資格始于出生，終于死亡）,，故胎兒并不具有繼承權(quán),，但為了保護(hù)胎兒的利益，各國(guó)都強(qiáng)調(diào)在分割遺產(chǎn)時(shí)應(yīng)考慮對(duì)胎兒進(jìn)行特殊保護(hù),。如我國(guó)《繼承法》第28條規(guī)定：遺產(chǎn)分割時(shí),，應(yīng)當(dāng)保留胎兒的繼承份額。需要指出的是,，該份額原則上應(yīng)按法定繼承的遺產(chǎn)分配原則確定,，如果是多胞胎的，則應(yīng)按胎兒的數(shù)量保留繼承份額,。

對(duì)胎兒保留份額的處理,，依胎兒出生時(shí)是死體還是活體而不同：

（1）如果胎兒出生時(shí)是活體的，則該保留份額為該嬰兒所有,，可由其母親代為保管,。

（2）如果胎兒出生后不久即死亡，則該保留份額為該嬰兒所有,，但應(yīng)由該死嬰的法定繼承人按法定繼承處理,。自然人的權(quán)利能力始于出生，終于死亡,。胎兒只有活著出生的,，其權(quán)利能力即可實(shí)現(xiàn)，才能與其他繼承人享有同等的繼承權(quán),。

（3）如果胎兒出生時(shí)即為死胎,，則該保留的份額由被繼承人的繼承人再分割。

如果胎兒出生時(shí)為死體,，無論是侵權(quán)行為致死,，還是其他原因所致，胎兒都不能產(chǎn)生損害賠償請(qǐng)求權(quán),，而由受害人即懷孕的母親享有損害賠償請(qǐng)求權(quán),。

人的民事權(quán)利能力始于出生,，終于死亡。但因?yàn)樘菏且粋€(gè)特殊的未來的繼承權(quán)利主體,，他在被繼承人死亡前已存在于母體中了。從繼承開始以后到分割遺產(chǎn)時(shí),，胎兒雖然沒有出生,，成為現(xiàn)實(shí)的權(quán)利繼承主體，但鑒于繼承權(quán)基本上是屬于一種身份權(quán),，胎兒作為死者親生子女,，依法應(yīng)享有繼承權(quán)，因此,，為保護(hù)胎兒的合法權(quán)益,，法律為他虛設(shè)了主體位置，保留他應(yīng)繼承的份額,，是符合我國(guó)養(yǎng)老育幼的優(yōu)良傳統(tǒng)的,。